La primera misión espacial árabe hacia Marte despegó desde el centro espacial Tanegashima en Japón. La sonda Al Amal (que significa esperanza) orbitará el planeta rojo durante dos años a partir de febrero.
Lanzada a las 06H58 (21H58 GMT), el aparato espacial no habitado debería empezar a orbitar en torno a Marte para febrero de 2021, marcando el 50º aniversario de la unificación de los siete principados que forman los Emiratos Árabes Unidos. Su lanzamiento fue transmitido en línea en directo.