El contrato por 300 millones de dosis que firmó la Comisión Europea con BioNTech-Pfizer el martes 10 de noviembre debería ser solo el primer paso. Tras las críticas por lo ocurrido en la primavera, la Comisión intentó esta vez moverse tan rápido como le fue posible dentro de los marcos de sus atribuciones. Además de asegurar la cantidad de vacunas, también adquirió material de protección médica con el fin de evitar la carrera que se producirá a nivel mundial en busca de esos elementos.
Ahora la Comisión quiere crear una nueva oficina, la Agencia de Respuesta a Emergencias Sanitarias (HERA) para monitorear y reaccionar al desarrollo de enfermedades infecciosas, y responder a tiempo en caso de emergencia. La idea es actuar más rápido que la Organización Mundial de la Salud (OMS). En estos tiempos de alto riesgo de pandemia, Europa debe estar mejor preparada.
Bruselas también quiere fortalecer las atribuciones de las agencias de salud existentes. EMA, cuyas oficinas están en Ámsterdam, ya no solo debería ser responsable de la aprobación de vacunas y medicamentos, sino también de vigilar la posible escasez de remedios y equipos médicos y ser capaz de responder eficientemente a esos problemas. Esta primavera la UE reaccionó sobre la marcha e improvisó una respuesta para hacerse cargo del suministro y la distribución, pero ese trabajo debería realizarse de forma regular a partir de ahora.
También se fortalecerá la Autoridad de Seguimiento, Prevención y Control de Enfermedades (ECDC), ubicada en Estocolmo, que en el futuro hará recomendaciones a los países miembros. Un ejemplo es la evaluación sobre la importancia de usar mascarillas, tema sobre el que hubo muchas opiniones contradictorias. Stella Kyriakides también mencionó como ejemplo la evaluación del riesgo que existe de que el SARS-CoV-2 mute en los visones. Tales infecciones no solo se han visto en Dinamarca. Los científicos basados en Estocolmo darán su valoración sobre este nuevo problema en los próximos días.
Buena acogida en el Parlamento Europeo
Hasta ahora, los estados de la UE se han mostrado muy reacios a ceder más atribuciones a Bruselas. La Comisión busca asegurarles que no se trata de cambiar los tratados de la Unión, pero que el caos de la primera fase de la pandemia demuestra que existe la necesidad de regular estos temas a nivel comunitario.
En el Parlamento Europeo, en cambio, la Comisión se ha encontrado con las puertas abiertas. El portavoz de políticas sanitarias de los cristianodemócratas acogió con expresa satisfacción los planes de Bruselas. «Durante la pandemia confiamos demasiado en la OMS. Aunque valoro su trabajo, lamentablemente debo reconocer que cometió varios errores. En mi opinión, bajo la presión de China, la OMS declaró la emergencia sanitaria demasiado tarde”, dijo Peter Liese, que es médico. Por eso es relevante que Europa pueda actuar con mayor independencia en el futuro, estima.
También los socialdemócratas apoyan los planes. «La UE debe poner fin a los esfuerzos nacionales en solitario y tener mayores atribuciones en el campo de la salud, para reaccionar de forma coordinada”, dijo Timo Wölken, portavoz de políticas sanitarias de esa bancada. A su juicio, la confusión hizo que la ciudadanía se sintiera insegura «y diluyó hallazgos científicos relevantes, como la importancia de las mascarillas, el distanciamiento físico, las estrategias de testeos y las cuarentenas”.
Kyriakides, en tanto, piensa que «los ciudadanos europeos esperan que actuemos”, pero entiende que cada estado debe decidir si piensa aprender de los errores de los últimos meses y actuar de forma más «europea” en el futuro.
(dz/ers)