Las ciudades canadienses, incluido el centro financiero de Toronto, se preparan para las interrupciones este fin de semana a medida que las protestas contra los mandatos de vacunación se extienden desde la capital de Ottawa.
El llamado «Convoy de la Libertad» comenzó como un movimiento contra el requisito de vacunación para los camioneros que cruzan la frontera, pero se ha convertido en un punto de reunión contra las medidas de salud pública.
Los manifestantes cerraron el centro de Ottawa durante los últimos ocho días, y algunos participantes ondearon banderas confederadas o nazis y algunos dijeron que querían disolver el gobierno de Canadá.
La policía de Toronto dijo que aumentaría su presencia en la ciudad durante el fin de semana debido a las protestas anticipadas. El viernes cerraron una importante avenida del centro, que alberga varios hospitales, por temor a que los manifestantes impidieran el acceso. La entrada estaba limitada al personal del hospital, pacientes, familiares y personas que los recogían.
“Si alguien planea venir aquí para una protesta que no es pacífica ni respetuosa, le insto, en nombre de todos los residentes y negocios de Toronto, a que se quede en casa”, dijo el viernes el alcalde de Toronto, John Tory.
Los trabajadores de la salud estaban planeando una manifestación propia en el centro de Toronto el sábado.
Algunos vehículos de protesta llegaron a la ciudad de Quebec el jueves por la noche para una protesta prevista para el sábado, coincidiendo con el carnaval anual de invierno de la ciudad. Los camiones bloquearon el tráfico cerca de la legislatura provincial de Manitoba en Winnipeg el viernes.
Algunos residentes de Ottawa, sujetos a bocinazos casi incesantes, ventanas rotas y acoso por usar máscaras, criticaron a la policía de Ottawa a principios de esta semana por no hacer más para poner fin al bloqueo.
La policía de Ottawa advirtió el viernes sobre la represión de lo que llamaron una protesta «cada vez más peligrosa» y dedicó a 150 oficiales a «patrullar y abordar conductas ilegales y amenazantes en los vecindarios más afectados».
Varios trabajadores de la salud de Toronto dijeron el jueves que recibieron consejos de sus hospitales para no usar uniformes hospitalarios en público a la luz de la protesta. La policía dijo que este no era su consejo.
«Creo que la noción de que de alguna manera tenemos que andar con miedo o tener miedo de quiénes somos y de lo que estamos haciendo es ofensiva y lamentable y, creo, un comentario triste sobre nuestra sociedad», dijo a Reuters el médico de la sala de emergencias Raghu Venugopal.
Venugopal dijo que apoyaba el derecho de las personas a protestar pacíficamente, pero esperaba que la policía despejara el acceso para el personal y los pacientes del hospital. (Reuters)