Australia dijo el lunes que reabrirá sus fronteras a los viajeros vacunados este mes, poniendo fin a dos años de miseria para el sector turístico, reactivando la migración e inyectando miles de millones de dólares en la economía número 13 del mundo.
La medida efectivamente llama el tiempo en el último componente principal de la respuesta de Australia a la pandemia de COVID-19, que ha atribuido a tasas de infección y muerte relativamente bajas. La otra estrategia central, los bloqueos intermitentes, se archivó definitivamente en diciembre.
El país había tomado medidas en los últimos meses para relajar los controles fronterizos, como permitir la entrada de inmigrantes calificados y arreglos de viaje sin cuarentena, «burbujas de viaje», con países seleccionados como Nueva Zelanda.
Pero la reapertura, que entra en vigor el 21 de febrero, representa la primera vez desde marzo de 2020 que las personas pueden viajar a Australia desde cualquier parte del mundo siempre que estén vacunadas.
«Si está doblemente vacunado, esperamos darle la bienvenida nuevamente a Australia», dijo el primer ministro Scott Morrison en una rueda de prensa en Canberra.
La industria del turismo, que ha confiado en el mercado interno que se ha visto muy afectado por las restricciones de movimiento, acogió con satisfacción la decisión que se produce tres meses antes de que Morrison se enfrente a las elecciones.
«Durante los dos años desde que se cerraron las fronteras, la industria ha estado de rodillas», dijo por teléfono el director gerente del Consejo Australiano de Exportación de Turismo, Peter Shelley.
«Ahora podemos dirigir nuestros esfuerzos colectivos hacia la reconstrucción de una industria que está en mal estado», agregó.
La directora ejecutiva del Foro de Turismo y Transporte, Margy Osmond, dijo que la industria estaba «emocionada» por la reapertura, pero que necesitaría coordinación para garantizar que Australia fuera competitiva como destino. (Reuters)