Detrás de la cara visible de la Luna —la de color plateado y repleta de cráteres que vemos en nuestro cielo— se enconde el llamado “lado oscuro”. Es una zona poco conocida a la que solo habían llegado algunos dispositivos científicos y que acaba de ser visitada por humanos en el marco de la misión Artemis II. Es la primera vez que esto ocurre en la historia.
Los astronautas que viajan en la nave Orion —tres integrantes de la NASA, entre ellos una mujer, y un representante de la Agencia Espacial de Canadá— aprovecharon la ocasión para fotografiar el lado oscuro de la Luna.
En la imagen sobre este párrafo, que divulgó el organismo estadounidense, la cara visible del satélite se encuentra hacia la derecha del disco, identificable por las manchas oscuras; mientras que en la sección inferior izquierda aparece la cuenca Orientale, un cráter de casi 1.000 metros de ancho que se extiende entre hacia el lado que desde nuestro planeta no podemos ver.
El lado oscuro de la Luna: “Es como un muro totalmente negro”
En la jornada del lunes 6 de abril, Artemis II completó el sobrevuelo lunar y rompió el récord de mayor distancia alcanzada por seres humanos respecto a la Tierra, superando la marca conseguida por la misión Apolo 13. Hacia la noche, los cuatro viajeros espaciales rodearon el satélite y atravesaron la cara oculta de la Luna.
Durante esa visita, quedaron totalmente aislados. Fueron 40 minutos en los que, tal como estaba programado, no tuvieron comunicación con el centro de control debido a que la Luna bloqueaba la señal con la red terrestre.
Luego de la histórica visita al lado oscuro de nuestro satélite, Victor Glover, uno de los integrantes de la misión, describió a esa región como “un muro totalmente negro”. El piloto añadió: “Es muy interesante para ver”.
“Hay mucha oscuridad en la cabina, ahora mismo”, comentaron los astronautas, los primeros humanos en ver en forma directa esa región lunar.