Franco Colapinto tuvo su primer accidente en la Fórmula 1. A diecisete minutos del final de la primera práctica libre en el circuito de Azerbaiyán, y cuando estaba en el puesto 13, el auto se le fue de cola en la curva 4 y terminó contra la pared. “Perdón por eso, muchachos” y “estoy bien”, dijo el piloto de Williams a su equipo. El argentino, que nunca antes había corrido en la capital azerí, venía bajando sus tiempos desde la primera salida.
El Williams quedó bastante dañado en la parte delantera izquierda, por lo que la escudería inglesa deberá trabajar en las próximas horas para poner el auto en pista en la segunda sesión de prácticas libres -prevista para las 10 de nuestro país- y, sobre todo, en la clasificación de mañana. Hasta el momento de su despiste, Colapinto había sido el más rápido en la recta principal durante buena parte de la sesión -en la que también se golpeó el monegasco Charles Leclerc-, llegando a una velocidad punta de 318 kilómetros por hora. E incluso redondeó mejores registros que su compañero de equipo, Alex Albon.
Hasta ese momento (restaban 17 minutos para el final de la sesión), la primera práctica de Colapinto con el circuito de Bakú, donde nunca antes había siquiera girado, era sumamente positiva. Había recortado en casi cuatro segundos su tiempo inicial e incluso llegó a ubicar su Williams en el décimo puesto, una ubicación que, en la carrera del domingo, lo pondría en zona de puntos. Toda la primera tanda de práctica estuvo marcada por la protesta de los pilotos por el escaso grip del circuito, e incluso hubo una bandera roja porque un trozo de metal apareció en el asfalto y debió ser retirado. Hubo, también, quejas por el “rebote” de los auto en el circuito, que tenía cerca de 30 grados de temperatura.