Los ucranianos abordaron autobuses para huir de la sitiada ciudad oriental de Sumy el martes, la primera evacuación de una ciudad ucraniana a través de un corredor humanitario acordado con Rusia.
Ucrania dijo que un convoy separado de 30 autobuses también se dirigía a Mariupol para evacuar a los residentes de ese puerto del sur, que ha estado cercado sin comida, agua, electricidad o calefacción y sometido a un bombardeo implacable durante una semana.
Naciones Unidas dijo que el número de refugiados que han huido de Ucrania superó los 2 millones, describiendo el vuelo como uno de los éxodos más rápidos en los tiempos modernos.
Las evacuaciones de Sumy a la ciudad de Poltava, más al oeste, comenzaron horas después de un ataque aéreo ruso en Sumy, que según las autoridades locales mató a 21 personas. Reuters no pudo verificar ese informe.
“Ya hemos comenzado la evacuación de civiles de Sumy a Poltava, incluidos estudiantes extranjeros”, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores de Ucrania en un tuit. «Hacemos un llamado a Rusia para que mantenga su compromiso de alto el fuego, se abstenga de actividades que pongan en peligro la vida de las personas y permita la entrega de ayuda humanitaria».
Dmytro Zhyvytsky, gobernador de la región de Sumy, dijo en un comunicado en video que una segunda columna de civiles abandonaría Sumy alrededor de las 11:00 GMT. Un breve videoclip publicado por el asesor presidencial Kyrylo Tymoshenko mostraba un autobús rojo con algunos civiles a bordo.
Los residentes también abandonaban la ciudad de Irpin, un suburbio de primera línea de Kiev donde los periodistas de Reuters habían filmado a familias que huían para salvar sus vidas bajo un feroz bombardeo el domingo. Los residentes corrían con sus niños pequeños en cochecitos o acunando bebés en brazos, mientras que otros cargaban mascotas y bolsas de plástico con sus pertenencias.
El establecimiento de corredores humanitarios para evacuaciones y ayuda ha sido el foco principal de tres rondas de conversaciones entre funcionarios ucranianos y rusos en Bielorrusia, la última de las cuales se llevó a cabo el lunes. ( Reuters)