ras la aceleración que había marcado en enero, cuando llegó al 3,1% mensual, la inflación porteña en febrero retrocedió y se ubicó en el 2,6% mensual. De esta manera, interrumpió una serie de cinco meses consecutivos con suba en el dato mensual.

La caída de 0,5 puntos porcentuales en el Ipcba se explica en parte por la baja en los precios estacionales. Luego de una fuerte aceleración del 15,8% en enero, en febrero este conjunto tuvo una baja promedio del 6,5%.

Con el dato de febrero, la inflación acumulada en el primer bimestre del año llega al 5,7%, mientras que el alza interanual del costo de vida en la Capital es del 32,4%. El jueves de esta semana se conocerá el dato nacional del Indec, que según estimaciones de consultoras privadas estará entre 2,6% y 2,9%.

Según los números presentados por el ente estadístico porteño, el rubro Alimentos y bebidas se movió nuevamente por encima del promedio general, y marcó una suba del 2,9% (31,8% interanual).

En esta categoría tuvo especial impacto el rubro Carnes y derivados (7,3%). También pesaron los aumentos en Pan y cereales (1,9%) y Huevos y productos lácteos (1,8%), mientras que se movieron en sentido contrario Frutas (-2,1%) y el segmento de Verduras, tubérculos y legumbres (-1,1%).

La categoría de mayor aumento, sin embargo, fue el de Vivienda, agua, electricidad y otros combustibles, que concentra a las tarifas de servicios públicos, que aumentó en el mes un 5,9% (36,8%). Esta categoría explicó 1,15 puntos porcentuales del índice general, y se vio influenciada por “las subas en los valores de los gastos comunes por la vivienda y en las tarifas residenciales del servicio de electricidad y de gas por red“, además del precio de los alquileres.

El factor de las tarifas de servicios públicos había sido uno de los puntos de conflicto alrededor de la medición de la inflación en el Indec. El organismo tenía previsto lanzar en enero de este año el IPC actualizado, que reemplazaba la canasta elaborada a partir de la encuesta de gastos hecha en 2004/2005 por la hecha a partir de la encuesta de gastos de 2017/2018.

En esta última, que el IPC porteño usa desde 2022, tienen mayor peso los servicios que los bienes, algo que podría arrojar un dato de inflación mayor a partir del esquema de quita de subsidios y subas de tarifas que impulsa el Gobierno nacional. En ese escenario, el Ejecutivo frenó la actualización del IPC en el Indec, hecho que derivó en la renuncia de Marco Lavagna en el organismo.

Otras categorías que estuvieron por encima del promedio en febrero en el informe de inflación porteña fueron Seguros y servicios financieros, con un 5% (56,6% interanual); Equipamiento y mantenimiento del hogar, con un 3,1% (16,9% interanual); y Salud, con un 3% (31,5% interanual).

Los precios del petróleo se dispararon este lunes a su nivel más alto en más de tres años y medio, impulsados por la expansión de la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán y el temor a una interrupción prolongada del suministro energético desde Medio Oriente. La escalada del conflicto elevó los riesgos para el transporte marítimo en el estratégico estrecho de Ormuz y generó una fuerte reacción en los mercados financieros internacionales.

Las bolsas asiáticas se desplomaron el lunes y los precios del petróleo se dispararon más del 25% a más de US$120 el barril, ante los temores causados por la guerra, que entra en su segunda semana sin señales de tregua. Por ejemplo, la Bolsa de Seúl -que este año había tenido un rendimiento fuerte por sus empresas tecnológicas- perdió más del 8%, mientras que Tokio cayó más del 7% y Taipéi más del 5%. También se registraron fuertes bajas en las bolsas de Hong Kong, Shanghái, Sídney, Singapur, Manila y Wellington.

En las primeras operaciones, los futuros del crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) llegaron a subir más de 30%, alcanzando los US$119,48 el barril, su nivel más alto desde julio de 2022, para luego estabilizarse momentáneamente en US$102. El contrato de referencia ya había subido un 12% el viernes y acumula un incremento cercano al 36% en la última semana.

El petróleo Brent, referencia internacional, también registró fuertes alzas: trepó 27,54% y subió hasta 119,50 dólares por barril a primera hora del día, pero más tarde se negociaba a cerca de US$105 dólares, después de haber subido cerca de 28% la semana pasada. El repunte se produce en medio de crecientes preocupaciones por el impacto del conflicto en la producción y el transporte de crudo en la región del Golfo Pérsico.